Af Helge Holst Kjærsgård

Lægerne kalder rygerlunger for KOL: Kronisk Obstruktiv Lungesygdom. Hovedsymptom er svær åndenød, hoste og opspyt af sejt slim fra lungerne. Først mærkes lidelsen kun ved bevægelse og anstrengelser. Efterhånden tiltager symptomerne. De bliver plagsomme døgnet rundt, selv ved fuldstændig ro. Typisk er synet af den midaldrende eller ældre kvinde, der sidder og puster på en stol støttende med armene på køkkenbordet. Tidligere var den typiske patient minearbejderen eller andre med hårdt, støvende arbejde, fx i stenbrud. Nu overhaler kvinderne i Danmark mændene i tal. Takket være cigaretterne! Nogle bemærker piben og hvæsen, andre har ubehag, smerter og ømhed i brystet. Opspyt er værst om morgenen og i vintermånederne. Det tiltager ved infektioner, bliver rigeligere, sejere, tyktflydende, af og til med blodpletter. Der kan tillige være hovedpine, træthed og koncentrationsbesvær. Diagnosen rygerlunger stilles på baggrund af disse symptomer gennem længere tid. Den skal bekræftes teknisk ved en lungefunktionsundersøgelse.

Svært at slippe luften ud

Indtil for nylig kunne man ikke bedre KOL, kun hindre, at det blev værre. For et par år siden interviewede jeg en ældre kvinde, som havde fået den sidste nye medicin: Spiriva. Hun var overlykkelig, for nu kunne hun mere end blot gå fra soveværelset til køkkenet. Hendes børn havde nu for første gang i mange år haft held med at invitere hende på restaurant!

KOL patientens problem er at komme af med luften. Der skal bruges kræfter for at puste ud. Tag du en dyb indånding. Slap af. Luften smutter ud af sig selv ud. Ånd ind igen. Prøv nu at få luften ud gennem et pusterør. Præcis så svært er det for KOL patienten at tvinge luften ud. Medicinen får musklerne i luftrørene til at slappes, så luften selv slipper ud.

200.000 danskere har KOL. 25.000 indlægges hvert år. Hver dag dør 10 af dem. KOL er den fjerdestørste dræber. Tobak har mange livsfarlige sygdomme på listen. 

Behandling

1. Totalt tobaksophør. Mange magter det ikke. Men forbruget skal ned.

2. Først forsøges med gammelkendte midler til udvidelse af luftrørene: Kortvirkende eller længere virkende astmamidler. Også binyrebarkhormoner afprøves.

3. Ved middelsvære og svære tilfælde vil der ofte være behov for det sidste nye middel Spiriva, som den ovenfor nævnte kvinde havde så stor glæde af. Mirakler ses sjældent, men mange har meget stor nytte deraf.

4 Ilt har i tidens løb været brugt med vekslende effekt til astma og rygerlunger.

5 Optræning i specielle lungefunktionsøvelser ved særligt uddannede fysioterapeuter.

Overlæge Peter Lange, Hvidovre, viser et apparat til lungefunktions-
undersøgelse.